1735年，雍正帝去世，李卫意识到自己的前景堪忧，因此在棺椁前泪流满面，甚至晕倒。乾隆似乎洞悉了他的内心，先是给予赏赐和提升，旁人则以为他是忠臣，实际上他是深感恐惧。提起李卫，众人脑海中浮现的是影视剧里那个机灵的乞丐形象，然而真实的李卫在历史中却过得还不错。

康熙五十六年，虽然家境富裕，但李卫科举未能中榜，最终由父亲为他捐了个员外郎的职位。这在当时被科举出身的官员看不起，称他是暴发户。然而，正是这个“暴发户”赢得了雍正的青睐。刚开始在户部工作时，李卫虽然只是负责登记税银的小官，却展示了过人的胆略。有位亲王利用收税的机会中饱私囊，满朝文武对此明知却无人敢言。只有李卫不怕穿凶，经过几番劝告折衷无效后，他在户部门口张贴告示，将隐秘丑事公之于众。亲王因面子问题被迫罢手，这一举动引起了雍正的注意。

在登基后，雍正迫切需要一些忠于他的亲信，李卫凭借其无派别、敢作敢为的特性成为了最佳人选。于是，李卫被派往云南整顿盐政，面对当地贪腐问题，他采取了激进的反腐措施，结果不仅补足欠款，还为国家增盈。雍正对此十分赞赏，鼓励他继续开展工作。从此，李卫步入了快速升迁的轨道，先是担任浙江巡抚，后来成为直隶总督。他严格推行“摊丁入亩”政策，打击私盐贩运，甚至用自己的钱为灾民修建设施，广受百姓爱戴，人们在西湖边为他立庙塑像，尊称其为“湖山神”。 龙8头号玩家

然而，刀终究是刀。雍正去世后，乾隆继位，李卫意识到自己可能要面临危机。乾隆在处理前朝遗留的事务时毫不留情，特别对那些显得锋芒毕露的人物深感厌恶，李卫在灵堂前悲痛欲绝，不仅是感激雍正的提拔，更是为了保住自己的性命。

乾隆看透了他的心理，为了稳局势，决定未立即发作，反而安抚他，给予珍珠和封号，称赞他为国家的栋梁。这番话使李卫稍感宽心，然而几年后，他因病去世。乾隆在顾及面子之下，依照总督的规格给予他厚葬，并赐予“敏达”的谥号。但这种荣光并未保持太久，几年后，乾隆南巡时意外见到供奉李卫的庙宇，勃然大怒，指责他在任时的任性，竟敢让百姓建立生祠，令他愤恨不已，遂下令拆掉庙宇与神像，留下一片狼藉。